El primer verano en el que se derrita prácticamente todo el hielo marino flotante en el Ártico podría darse en la década de 2030, aproximadamente unos 10 años antes de lo previsto por los científicos, según advierte un nuevo estudio publicado este martes.

El grupo investigador recalcó que este escenario podría hacerse realidad incluso si se consiguen reducir las emisiones de gases de efecto invernadero más intensivamente de lo que la comunidad internacional está logrando en la actualidad.

De este modo, la investigación ha demostrado que se desperdició el momento en que todavía era posible conservar el hielo marino de la región durante los meses de verano.

“La gente no escuchó nuestras advertencias. Desgraciadamente, ya es demasiado tarde para salvar el hielo marino estival del Ártico”, afirmó uno de los autores del estudio, el oceanógrafo Dirk Notz, de la Universidad de Hamburgo (Alemania), citado por The Guardian. “Es el primer componente importante del sistema terrestre que vamos a perder por causa del calentamiento global”, agregó.

En ese contexto, los científicos recalcaron que las naciones deben prepararse para un aumento de las condiciones climáticas extremas en todo el hemisferio norte, lo que probablemente se produzca como consecuencia de este hito meteorológico.

Estimaciones anteriores

En 2021, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) concluyó que el Ártico mantendría su hielo estival si las emisiones se reducían marcadamente, y pronosticó que, en caso de emisiones intermedias o altas, el hielo de verano se perdería en la década de 2040.

Sin embargo, la nueva investigación, que adelanta el último pronóstico hasta la década de 2030, prevé la pérdida del hielo marino estival incluso en un escenario de bajas emisiones para la década de 2050.

Culpa de la humanidad

Asimismo, la investigación muestra que 90 % del deshielo actual es consecuencia del calentamiento global provocado por el hombre, mientras que el resto se debe a factores naturales, como la variación de la intensidad del sol y las emisiones de los volcanes.

“Los seres humanos son realmente los culpables de casi toda la pérdida de hielo marino ártico que hemos venido observando”, afirmó Notz.

Una llamarada solar que estuvo acompañada de eyecciones de masa coronal del Sol (CME) provocó una tormenta geomagnética que alcanzó este martes la Tierra.

La erupción solar fue extremadamente pequeña y golpeó la Tierra tangencialmente, por lo que los científicos no esperaban que cobrara fuerza. Sin embargo, en el camino la nube de plasma se desplazó hacia la Tierra, chocó contra ella y alteró el campo magnético del planeta.

Eso desencadenó el jueves por la noche auroras boreales en varias latitudes. En Estados Unidos se informaron varios avistamientos. La tormenta se intensificó y este viernes en la mañana recibió la denominación de “severa” o G4, la segunda categoría más alta dentro de la clasificación, dictada por el Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC, por sus siglas en inglés) de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de EE.UU. (NOAA).

Se prevé que la perturbación persista y se prolongue probablemente hasta el sábado. En consecuencia, podrían producirse “fluctuaciones en la red eléctrica” y avistamientos de auroras boreales, “visibles en latitudes altas como Canadá y Alaska”, precisa el SWPC.

Por lo general, este fenómeno supone alteraciones en la infraestructura tecnológica de la Tierra, como irregularidades de voltaje en los sistemas de energía y desconexiones en redes. También puede provocar problemas de orientación en los satélites espaciales, afectar la navegación por GPS y desencadenar intermitencias en las comunicaciones de radio de alta frecuencia.

Investigadores de la Universidad de Tokio publicaron su hallazgo esta semana junto a un video del material color rosa que se estira para lo que pretende ser una sonrisa.

Emplearon un “gel cargado de células formadoras de piel” para crear un “robot cubierto de piel viva”, según el estudio publicado en la revista Cell Reports Physical Science.

Los especialistas en robots biohíbridos esperan que esta tecnología sirva un día para crear androides con apariencia y capacidades similares a los humanos.

La Agencia Espacial Europea (ESA) comunicó este lunes que un enorme asteroide, denominado ‘2011 UL21′, pasará este jueves a unos 6,6 millones de kilómetros de distancia de la Tierra, que es 17 veces la distancia a la que se encuentra Luna.

Foto: ESA.

La agencia espacial señala que, con sus 2.310 metros de diámetro, este asteroide es más grande que el 99% de todos los objetos cercanos a la Tierra conocidos. Por su parte, la NASA indica que su tamaño es comparable al de un enorme puente, pero el portal SpaceReference.org precisa que su tamaño es comparable al del monte Everest.

Potencialmente peligroso

La NASA ha clasificado a este asteroide en la clase Apolo, debido a que es un objeto mediano y su órbita se entrecruza con la de la Tierra. También lo define como un objeto potencialmente peligroso por sus aproximaciones previstas. Se estima que, en el 2089, este cuerpo se aproximará a nuestro planeta a un tercio de la distancia a la que pasará este jueves (alrededor de 2,6 millones de kilómetros).

Foto: ESA.

Gianluca Masi, astrofísico y director del Proyecto del Telescopio Virtual, explicó en un comunicado reciente que este objeto es interesante porque es probablemente uno de los 10 asteroides más grandes que han pasado a menos de 7,5 millones de kilómetros de nuestro planeta desde 1900. La ESA enfatiza en que no representa ningún riesgo para la Tierra, pues la probabilidad de impacto es cero.

Foto: ESA.